Veel Vlamingen kennen het Marais Audomarois nog helemaal niet. Dat is zonde want de streek heeft historische banden met Vlaanderen. Verder is het ook uniek gebied met enorm veel kanaaltjes die al eeuwen lang aangelegd en beheerd worden door de lokale bevolking. Met een tussentijd van 7 jaar heb ik de streek al twee keer verkend. In dit artikel vind je al mijn tips en bevindingen.
Wat is het Marais Audomarois?
Het Marais Audomarois, gelegen in de regio Hauts-de-France in het noorden van Frankrijk, is een moerasgebied dat bekend staat om zijn unieke landschap en biodiversiteit. Dit uitgestrekte gebied omvat een netwerk van waterwegen, weilanden en wetlands, waardoor het een paradijs is voor natuurliefhebbers en vogelaars.
Wat het Marais Audomarois zo bijzonder maakt, is niet alleen de overvloed aan flora en fauna, maar ook de traditionele praktijken die nog steeds worden toegepast door de lokale bevolking. Een opvallend kenmerk van dit gebied zijn de eilandjes tussen de kanaaltjes waarop groenten worden verbouwd met behulp van oude agrarische technieken. Deze unieke manier van landbouw draagt bij aan de charme en authenticiteit van het moerasgebied.
Het Marais Audomarois is niet alleen een toevluchtsoord voor wilde dieren, maar ook een belangrijk cultureel en ecologisch erfgoed dat gekoesterd moet worden. Daarom zal de Marais Audomarois vanaf 2030 UNESCO-werelderfgoed worden.
Wat te doen in het Marais Audomarois en daarrond?
Wandelen
Er kan heel wat afgewandeld worden in het Marais Audomarois. Heel veel aangeduide wandelingen zijn er jammer genoeg niet, maar voor jullie heb ik de wandeling hieronder verkend. Ik schreef er ook een uitgebreider artikel over. Vanaf hetzelfde startpunt stonden er ook twee aangeduide wandelingen (een kortere en een langere). I
Het hoogtepunt van deze wandeling is sowieso het deel in de Réserve Naturelle des Etangs du Romelaëre. Dit is een waterparadijs voor de fauna en flora en vanaf de kijkhut is dit zeer duidelijk merkbaar. Verder is het oversteken van de kanaaltjes met twee manuele overzetbootjes ook iets speciaals en leuk.
Als je meer wil weten kan het je het uitgebreide artikel lezen op deze site.
Het ruime gebied rond de moerassen lijkt verdacht veel op het Vlaamse Heuvelland en heeft dus ook veel te bieden voor wandelaars.
Mountainbiken/fietsen
De Marais Audomarois is niet ideaal om te fietsen, maar de heuvelachtige omgeving errond zeker wel. In 2017 deed ik er een begeleide tocht met gps want aangeduide routes zijn beperkt.
Bekijk gerust eens deze collectie op Komoot.
Boottocht met gids
Via het Maison du Marais kan je een begeleide boottocht boeken met gids. Tijdens de boottocht kom je van alles te weten over de historie van het Marais Audomarois en hoe het leven er tegenwoordig is. Zo leven er bijvoorbeeld nog altijd mensen zo afgelegen dat ze de boot moeten nemen naar hun auto. De post wordt er ook nog rondgedeeld d.m.v. een bootje.
Kanovaren
Er zijn ongeveer 170 km bevaarbare waterwegen voor de mensen die ook graag eens de kano en de peddel bovenhalen. Er zijn verschillende verhuurbedrijven en de meeste campings aan het water verhuren ook kano’s. Dit bedrijf verhuurt in elk geval kano’s maar ook andere soorten vaartuigen.
Hou er rekening mee dat veel kanalen privégrond zijn of gewoon niet toegankelijk zijn voor het publiek. Het respecteren van de borden is hier dus belangrijk. Als je één van de grotere waterlopen oversteekt, is het belangrijk om zeker te zijn dat er geen grote boot aankomt.
Vogelspotten
In het noordelijke deel van het Marais Audomarois is er een natuurgebied dat een paradijs geworden is voor allerhande soorten watervogels. Dit natuurgebied heet de Réserve Naturelle des Etangs du Romelaëre. Er staat een kijkhut met zicht op een grote waterplas waar de vogels in alle rust hun ding kunnen doen. Voor vogelaars is dit een perfecte locatie om foto’s te nemen of gewoon te genieten van de dieren. Er zijn er in elk geval meer dan genoeg.
De kijkhut staat op deze locatie. De wandeling die hierboven staat omschreven voorziet een stop aan de kijkhut.
Stadsbezoek Saint-Omer
Saint-Omer is een historische stad gelegen vlak naast het Marais Audomarois. De stad heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd. Het was een belangrijk religieus centrum in de middeleeuwen en staat bekend om zijn prachtige architectuur, waaronder de imposante kathedraal van Saint-Omer, die dateert uit de 13e eeuw.
Tijdens de middeleeuwen floreerde Saint-Omer als een centrum van handel en ambachtelijke productie, vooral bekend om zijn textielindustrie. De stad speelde ook een rol in verschillende oorlogen, waaronder de Honderdjarige Oorlog en de Eerste Wereldoorlog, waar het diende als een strategisch punt in het westelijk front. Vandaag de dag is Saint-Omer een charmante stad die bekend staat om haar mooie historische gebouwen.
Wij deden een wandeling door de stad waarvan de route hieronder te vinden is. Deze wandeling brengt je langs alle bezienswaardigheden van de stad waaronder de Kathedraal, de grote markt en de ruïne van de Abdij van Saint-Bertin.
Conclusie
Het Marais Audomarois is een leuke bestemming voor verschillende soorten reizigers die er eens een weekendje tussenuit willen naar een unieke locatie waar veel over valt te leren. Je kan er zowel genieten van de natuur en de cultuur van de streek die vroeger duidelijk bij Vlaanderen hoorde.
Bekijk ook eens al onze blogs over onze avonturen in Frankrijk, zeker als je graag actief bezig bent.
Wil je Noord-Frankrijk nog uitgebreider ontdekken? Wij gebruikten deze reisgids om alle geheimen te ontdekken van de streek!
