De La Tournette hike is misschien wel de meest iconische en uitdagende bergwandeling bij Annecy, Frankrijk. Met zijn 2.351 meter is La Tournette de hoogste top rondom het Meer van Annecy. De top wordt gekroond met een vierkante rots, ook wel de “Fauteuil de la Tournette” genoemd. Een armstoel van graniet waar je – als je durft – helemaal bovenop kan zitten.

Startpunt: Chalet de l’Aulp
Parking: Les Prés Ronds
Afstand: 11 km (vanaf de parking, heen en terug)
Moeilijkheid: Moeilijk
Markering: Wandelroute is aangeduid.
Hondvriendelijk: Nee, door de heel steile stukken en laddertjes
Kindvriendelijk: Nee
Horeca: Alleen bij de start/einde van de route aan Chalet de L’Aulp

Routebeschrijving La Tournette hike Annecy

Parking van de La Tournette hike

We parkeren onze auto op de gratis parking van Les Prés Ronds, te bereiken via de Col de la Forclaz. Vroeger kon je tot aan Chalet de l’Aulp rijden, maar die weg is nu afgesloten.

Vanaf de parking stijgen we meteen twintig minuten tot aan Chalet de l’Aulp. Een ideaal plekje voor een sanitaire stop (want verder kom je niks meer tegen). Daarna begint het echte werk: de kuitenbijter.

Het pad gaat steil omhoog, tussen de koeien door, richting het oude chalet van Casset. Na een klein uurtje bereiken we een plateau bij de Refuge Blonay-Dufour (1.774m). De refuge is gesloten (en volgens mij ook nooit open voor toeristen?), maar het biedt een perfecte plek voor een korte pauze en een eerste blik op het volledige meer. Dit is een van de weinige plaatsen in Annecy waar je een zicht hebt over het volledige meer.

Het zwaardere werk

Vanaf de refuge wordt het pad ruiger. We steken grindvelden over, kruisen kleine beekjes en volgen een kronkelend spoor dat ons steeds hoger brengt. Dan begint het moeilijkste stuk: klimmen over gladde rotsen, je vasthouden aan staalkabels, jezelf optrekken langs kettingen en stalen stangen.

Het voelt een beetje als een via ferrata, al heb je geen eigen materiaal nodig. Vaak kruip ik letterlijk op handen en voeten naar boven. Elke stap vraagt focus, vooral omdat de stenen soms los en glibberig zijn. Op dit stuk heb ik mezelf meermaals afgevraagd: waar ben ik in godsnaam aan begonnen?

Gelukkig weet ik: dezelfde weg gaat ook terug. Mocht het echt te zwaar worden, dan kan ik altijd omkeren.

De top – en steenbokken!

De laatste kilometer is spannend. Via twee steile ladders en een staalkabel bereiken we eindelijk de iconische Fauteuil de la Tournette, de top! En onderweg naar de top, alsof ze ons stonden op te wachten: heel veel steenbokken! Voor mij was het de allereerste keer dat ik er één zag in het wild. Ze stonden daar zo majestueus op de rotsen!

Het uitzicht op de top is normaal gezien fenomenaal, met zicht tot aan de Mont Blanc. Helaas was het voor ons die dag te bewolkt. Maar de euforie om hier te staan, bovenop de armstoel van de Alpen, maakte alles goed.

De afdaling – minstens even pittig

Na de trots komt de realiteit: we moeten dezelfde weg terug. En afdalen over ladders en losse stenen is minstens zo uitdagend. We doen er opnieuw bijna vier uur over, stapje per stapje. (toegegeven, we zijn misschien wel heel traag)

Op een bepaald moment rolt er plots een steen in volle vaart vlak tussen ons door. Mijn hart sloeg over. Wat als er een hele steenlawine naar beneden komt? Het besef dat je hier altijd alert moet zijn, was een beetje beangstigend.

Gelukkig bereiken we net op tijd Chalet de l’Aulp voor er onweer losbarst. Eén ding weet ik zeker: deze wandeling wil je echt niet in de regen doen. Zelfs de makkelijke stukken veranderen dan in glijbanen.

We sluiten af met een welverdiend ijsje met melk van de prijskoeien hier in Chalet de l’Aulp. Een ijsje smaakte nog nooit zo goed!

Praktische tips voor de wandeling naar La Tournette

• Neem altijd volgende materiaal mee in de bergen: stevige bergschoenen, zonnecrème, voldoende water en een regenjas (ook bij mooi weer!).
• Doe deze wandeling alleen bij droog weer.
• Geen aanrader als je last hebt van hoogtevrees.
• Enkel voor heel ervaren en fitte wandelaars.
• Absoluut niet geschikt voor honden, door ladders en steile rotsen.
• Wij deden er 8 uur over (heen en terug, inclusief fotostops) voor 11 km en bijna 1.100 hoogtemeters.

Waarom La Tournette dé hike van Annecy is

De La Tournette hike is zwaar, technisch en soms ronduit intimiderend. Maar de beloning is groot: panoramische uitzichten over het meer van Annecy, kans om steenbokken te spotten en dat unieke gevoel om bovenop de “top rond Annecy” te staan. Al was het voor mij ook één van de meest intense wandelervaringen ooit. Het vraagt lef en doorzettingsvermogen, maar ik ben trots op mezelf dat ik de top heb bereikt.

Ben je een ervaren bergwandelaar en zoek je een ultieme uitdaging in Frankrijk? Dan is de La Tournette hike bij Annecy absoluut een must-do!