De meest legendarische en bekendste trekking in Nepal is de Annapurna Base Camp trek. Waarom? Deze trekking is qua lastigheidsgraad nog redelijk en het risico op hoogteziekte is beperkt. In april-mei 2023 deed ik de Annapurna Base Camp trek met 3 metgezellen, twee dragers en een gids. Ervaring genoeg dus om de lezers van Add-active te kunnen informeren over deze trekking in een prachtige en variërende omgeving.
Op zoek naar meer algemene info over trektochten in Nepal? Lees dan mijn artikel over tips voor een trekking in Nepal.
De Annapurna Base Camp trek algemeen
De Annapurna Base Camp trek is een van de populairste trekkingen in Nepal. De trek is ongeveer 110 kilometer lang (het begin- en eindpunt kunnen variëren) en loopt voor een groot deel door de Annapurna Conservation Area, een gebied dat bekend staat om zijn adembenemende natuur en rijke cultuur. Meestal duurt de trekking 9 tot 12 dagen.
De trek begint in het dorp Nayapul en eindigt in Ghattekhola (kan variëren volgens organisatie, gids en weer). Het hoogtepunt is uiteraard Annapurna Base Camp dat op een hoogte van 4.130 meter ligt. Onderweg klim je door verschillende dorpen, langs groene valleien, over hoge passen en door besneeuwde bergen.
De trek is geschikt voor ervaren wandelaars die in goede conditie zijn of voor sportieve mensen die eens uitdaging willen aangaan. De hoogteverschillen zijn soms groot en het weer kan onvoorspelbaar zijn. Onderweg kom je veel verschillende soorten dieren tegen, zoals apen en vogels. Je kunt ook de lokale cultuur ervaren door te overnachten in traditionele theehuizen.
Op zoek naar een betrouwbare partner voor de Annapurna Base Camp Trek? De lokale organisatie Himalayan Leaders kon ons in elk geval bekoren. De volledige trip verliep vlekkeloos en we hadden een betrouwbare gids mee die zelfs meekookte in de keuken om er zeker van te zijn dat het eten goed werd voorbereid. Ook de dragers van de organisatie waren 100% betrouwbaar.
Van dag tot dag
Hieronder omschrijf ik de Annapurna Base Camp trek van dag tot dag volgens de indeling dat wij deden. Het is belangrijk om op te merken dat deze trekking anders kan ingedeeld worden afhankelijk van het niveau van wandelen, het weer en de beschikbaarheid van de accommodaties.
Wij deden de trekking in 10 dagen.
Dag 1: Van Nayapul naar Ulleri
Dag 1 van de Annapurna Base camp trekking breng je het grootste deel nog door op de 4×4 wegen. Als de weg plots veranderd in wandelpaadjes kom je in de jungle terecht met veel trappen en enkele bruggen. Deze eerste dag heeft al veel hoogtemeters die ook vooral in de jungle moeten verwerkt worden.
Deze dag hadden wij in de voormiddag schitterend weer, maar tijdens de lunchpauze begon het ineens te onweren en stopte het eigenlijk niet meer met regenen voor we aankwamen in het guesthouse in Ulleri. Dit was een fenomeen dat we meermaals meemaakten tijdens de trekking.
Dag 2: Van Ulleri naar Ghorepani
Dag 2 van de Annapurna Base Camp trekking leid je grotendeels door de jungle en door enkele leuke dorpjes. Ook deze dag moeten er weer heel wat hoogtemeters overwonnen worden en waarbij er vooral trappen worden genomen. Heel de dag wandel je op smalle bergpaadjes in de typisch rododendronbossen die je veel tegenkomt tijdens deze trektocht.
Deze dag begonnen we vroeg om de regen voor te zijn, maar we kregen toch een hele portie neerslag over ons heen. Het mooie uitzicht in Ghorepani was dus eerder voor ’s avonds toen de hemel opnieuw volledig open ging.
Dag 3.1: Poon hill
Op dag 3 van de Annapurna Base Camp trekking stonden we vroeg op om eerst een kleine beklimming (310 hm, 3 km) te doen van Ghorepani naar Poon Hill op 3210 meter. De avond ervoor hadden we zeldzame sneeuwval voor de periode waardoor alles wit lag. Dit maakte het zeer mooi maar ook wat gevaarlijker op de trappen.
Boven krijg je een prachtig uitzicht op de bergen waaronder Annapurna (8091m) en Dhaulagiri (8167m). En vooral: net tijdens de zonsopgang! Terugkeren doe je via dezelfde route.
Er moet onderweg een kleine inkom betaald worden dus neem zeker cash geld mee. Boven staat er ook een kraampje waar je warme drank kan kopen.
Dag 3.2: Van Ghorepani naar Tadapani
Na de beklimming van Poonhill is het eerst tijd voor ontbijt. Het eerste deel van de dag klim je naar een uitkijkpunt op 3200 meter hoogte. Wederom krijg je daar een prachtig uitzicht voorgeschoteld. Na het uitkijkpunt is het nog een kort stukje stijgen en vanaf dan begint er een lange afdaling via een mooie kloof. Je wandelt regelmatig langs het water en komt enkele watervallen, bossen en bamboe tegen.
We hadden lunch in Benthanti waarna het nog even op en neer ging. Op het einde is er nog een stuk naar boven tot in Tadapani.
Dag 4: Van Tadapani naar Bhanuwa
Dag 4 van de Annapurna Base Camp trek begin je rustig dalend. Vanaf het de luxueus hotel in de vrij grote stad Chhomrong gaat het voor een lange tijd steil naar beneden tot aan de rivier die je oversteekt via een smalle metalen brug. Deze dag mag je trouwens drie leuke brugjes op!
Na de rivier neem je opnieuw de typische Nepalese trappen maar dit keer wel steil omhoog. Gelukkig gaat het na een tijdje weer eerder op neer tot aan een accommodatie in Bhanuwa.
In veel gevallen zal je slapen in Chhomrong waar er veel meer overnachtingsmogelijkheden zijn.
Dag 5: Van Tadapani naar Himalaya
De vijfde dag begint met een heel stuk klimmen waarna het weer eerder op en neer gaat (“Nepalese Flat” zoals ze het zelf noemen in Nepal). Het dorpje Dovan is een ideaal dorpje om te lunchen. Op deze dag wandel je regelmatig door schitterende bamboebossen. Uniek!
Als je Dovan verlaat gaat het weer voortdurend op en neer, maar na de tempel met de verschillende watervallen gaat het weer stevig naar boven. De watervallen aan de tempel zijn trouwens onvergetelijk mooi. Bekijk hiervoor zeker eens de video hierboven. Tijdens droge periodes zou het wel kunnen dat je ze niet kan zien.
Het eindpunt van deze dag is Himalaya.
Dag 6: Van Himalaya naar MBC
Deze dag kom je aan het einde van de boomlijn en komen de besneeuwde toppen wel echt dichtbij! Er moet heel wat geklommen worden, maar gelukkig is dit vrij gematigd. Het dorpje Deurali is de laatste stop met voorzieningen tot MBC. Aan MBC zelf heb je een prachtig zicht op de berg “Fishtail” (Machhapuchhre).
Deze dag is zeer mooi! Het had de dag ervoor gesneeuwd waardoor we aan de andere kant van de vallei voortdurend lawines naar beneden zagen stuiven. Indrukwekkend! Bekijk daarvoor zeker eens de video hierboven.
Dag 7: Van MBC naar ABC en terug naar Bamboo
De zevende dag van de Annapurna Base Camp trek is het hoogtepunt van de volledige trektocht. Als je ook op MBC slaapt moet je ’s morgens vroeg op om op tijd aan ABC te zijn om te genieten van het spektakel. Je kan even goed de dag ervoor al naar ABC gegaan zijn om daar te overnachten. Dan kan je gerust nog wat langer in bed blijven liggen.
Het uitzicht aan Annapurna Base Camp is werkelijke fenomenaal, maar hou er rekening mee dat de wolken niet verdwijnen op bestelling. Gelukkig is het ’s morgens meestal helder weer en begint het in de loop van de dag bewolkt te worden met eventueel neerslag in de namiddag.
Na genoten te hebben van de besneeuwde toppen moet je helemaal terug naar Bamboo waar we in ons geval twee dagen eerder waren voor een pauze. Na 3 km en 420 hoogtemeters bergop richting ABC moet je nog 15 km afleggen waarbij er bijna 2.000 dalende hoogtemeters bij te pas komen. Enkele stukken zijn ook redelijk technisch. Dit is dus een pittige dag voor knieën!
Dag 8: Van Bamboo naar Jhinu
Op dag 8 van de Annapurna Base Camp trek moet je nog veel afdalen. Net als de dag ervoor wandel je op de paden die je eerder deed, maar uiteraard in de tegenovergestelde richting. In Chhomrong wacht er een pittige klim met enorm veel trappen. Vanaf Chhomrong verlaat je de route die je in het begin van de trekking in omgekeerde richting deed en wandel je richting Jhinu. Daar brachten de nacht door.
In Jhinu zijn er natuurlijke hotsprings die je kan bezoeken. Het water is er zeker warm genoeg om er lekker lang te kunnen van genieten. Het is wel nog een steil stuk afdalen naar de hotsprings die aan een rivier liggen. Reken op ongeveer 30 minuten wandelen.
Dag 9 en 10: Van Jhinu Danda naar Pothana naar Ghattekhola
Op dag 9 van de Annapurna Base Camp trek gingen we van Jhinu Danda naar Pothana. Dit is een vrij lange dag van 17,6 km waar we het ongeluk hadden om een hele dag in de regen te moeten wandelen. Daardoor konden we minder genieten van het mooie uitzicht dat er nog steeds is aan het einde van de trekking.
Op dag 10 hadden we dan een stralend zonnetje om de laatste kleine zes kilometer af te werken van de Annapurna Base Camp trek. Van Pothana gingen we naar Ghattekhola waar we werden opgepikt door jeeps die ons terugbrachten naar Pokhara. Deze dag is in voortdurend dalende lijn en nog steeds heel mooi. Uiteraard wordt de omgeving steeds dichter bevolkt naarmate je de weg nadert.
Eindnoot
De Annapurna Base Camp trek biedt diverse mooie landschappen, maar vraagt ook de nodige inspanningen om deze allemaal te doorkruisen. Desondanks is het zeker de moeite waard om het avontuur aan te gaan en zo een onvergetelijke ervaring te beleven.
